現(xiàn)代科學(xué)從何處而來？在《地平線：現(xiàn)代科學(xué)的全球起源》（工人出版社出版）一書中，英國科學(xué)技術(shù)史學(xué)者詹姆斯•波斯基特對現(xiàn)代科學(xué)誕生的“歐洲中心論”提出了質(zhì)疑。他將現(xiàn)代科學(xué)誕生及發(fā)展中的重大時刻置于全球歷史范疇，介紹了非洲、亞洲、美洲等地區(qū)的科學(xué)理論的發(fā)展歷程，引導(dǎo)讀者從全球文化交流的視角來理解現(xiàn)代科學(xué)的歷史。

　　傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，現(xiàn)代科學(xué)起源于16世紀(jì)的歐洲，這一歷史進(jìn)程通常被稱為“科學(xué)革命”。本書指出，“科學(xué)革命”的歷史是包含整個世界的歷史，科學(xué)啟蒙運(yùn)動的發(fā)展是融合世界各民族知識的過程。18世紀(jì)，歐洲各科學(xué)院組織了一系列由國家贊助的探險之旅，物理學(xué)、航海學(xué)和測量學(xué)等相關(guān)學(xué)科隨之發(fā)展。借助最新的科學(xué)成果，英國、法國和俄國的勢力范圍擴(kuò)展到新的地域。然而，當(dāng)歐洲探險家橫渡海洋、攀登山脈之時，他們不斷依賴土著居民已有的知識。在秘魯，法國的測量員無意間仰仗了印加的人文傳統(tǒng)；在太平洋，英國船長依靠一位波利尼西亞祭司的航海技術(shù)；在北極，俄國探險家招募土著居民，幫助他們穿越凍土。

　　16世紀(jì)末，涵蓋1892個植物、動物和礦物條目的《本草綱目》出版。其作者李時珍曾在明朝太醫(yī)院工作。幾十年里，他走遍中國，收集標(biāo)本，探訪當(dāng)?shù)氐尼t(yī)生和農(nóng)民，最終提出一種對自然界進(jìn)行分類的標(biāo)準(zhǔn)方法。18世紀(jì)，這本博物學(xué)著作的副本流傳到歐洲，其法文版和英文版譯作很快出現(xiàn)。英國皇家學(xué)會會長約瑟夫•班克斯就購買了一套李時珍的著作，希望這套書能幫助自己識別英國商人送往倫敦的各種中國植物。

　　1859年，英國博物學(xué)家查爾斯•達(dá)爾文的《物種起源》出版。《物種起源》的誕生與達(dá)爾文在多年環(huán)球航行中搜集整理世界各地已有發(fā)現(xiàn)密不可分。無論是在俄國還是中國，演化論實(shí)際上從18世紀(jì)末就開始被廣泛討論。達(dá)爾文也在《物種起源》中引用了更早的俄國著作與中國著作。到第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時，《物種起源》已被譯成至少15種語言。

　　本書還探討了20世紀(jì)初物理學(xué)與國際政治之間的聯(lián)系，提出20世紀(jì)的國際合作與國際沖突持續(xù)塑造現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展。20世紀(jì)初，很多人在相對論和量子力學(xué)之中看到了打破傳統(tǒng)的機(jī)會。包括中國在內(nèi)的世界各國科學(xué)家通力合作，為現(xiàn)代物理學(xué)的發(fā)展作出了許多重要貢獻(xiàn)。阿爾伯特•愛因斯坦提出科學(xué)家應(yīng)當(dāng)團(tuán)結(jié)起來，并解釋稱：“我相信任何人都不應(yīng)該逃避政治責(zé)任……讓那些被世界大戰(zhàn)徹底摧毀了關(guān)系的國家恢復(fù)團(tuán)結(jié)。”出于這種考慮，他加入了國際知識合作委員會這一旨在促進(jìn)各國科學(xué)與知識界之間更密切聯(lián)系的組織。

　　進(jìn)入全球化時代，人工智能、太空探索和氣候科學(xué)等研究領(lǐng)域出現(xiàn)新趨勢。中國的計(jì)算機(jī)科學(xué)家在機(jī)器學(xué)習(xí)方面取得突破，阿聯(lián)酋的工程師向火星發(fā)射航天器，阿根廷的環(huán)境科學(xué)家在幫助繪制新的氣候模型……當(dāng)前，新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革深入發(fā)展，人類要破解共同發(fā)展難題，比以往任何時候都更需要國際合作和開放共享。正如本書指出，現(xiàn)代科學(xué)是全球文化交流的產(chǎn)物。只有積極了解世界上各個地區(qū)、各個民族的科學(xué)家為現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展作出的重要貢獻(xiàn)，深刻理解現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展依賴于世界各地不同文化、思想的交流與匯聚，我們才能更好地把握科學(xué)的未來。